Business avant tout : Des F-15QA pour le… Qatar !

Entretien avec Jacques Borde, paru sur le site VoxNr.

La nouvelle n’aura surpris que les imbéciles & les Bisounours. Pas plus d’une semaine après le tohu-bohu orchestré par l’administration Salmān & le blocus (surtout) diplomatique mis en place contre le Qatar, le ministère de la Défense de ce même… Qatar a annoncé, le 14 juin 2017, la signature d’un méga contrat portant l’acquisition par la QEAF de 36 Boeing F-15QA, ce pour 12 milliards de dollars (10,7 Md€). Retour sur une annonce plus qu’attendue. 2ème partie.

« Ils ont bombardé et tué 125 civils à un enterrement. Ils en ont blessé 500. Ce n’était pas une erreur, il n’y avait pas d’erreur. C’était bien eux qui ont largué les bombes sur des civils. Ils ont mis des manifestants en prison. Ils ont un enfant de 17 ans (il a 20 ans) en prison depuis trois ans. Il sera décapité puis crucifié. Nous ne devrions pas donner ces armes à ces gens. Ils ont soutenu DA’ECH. Ils sont du mauvais côté de la guerre. Ils sont le plus grand pourvoyeur de haine pour le christianisme et le judaïsme. Ils ne méritent pas les armes. Ils vont donner vos armes qui appartiennent au peuple américain, ils vont les donner aux gens qui décapitent et crucifient les manifestants. Vous ne pouvez pas prendre une Bible en Arabie Séoudite. Vous ne pouvez pas visiter leurs grandes villes. On ne peut pas les faire être comme nous, mais nous n’avons pas à encourager leur comportement en leur donnant des armes qui pourraient bien tomber entre les mains de gens qui sont nos ennemis ».
Sénateur (R) Randal Rand Howard Paul, 13 juin 2017, à propos de l’Arabie Séoudite.

Q. Vu de Paris, vous en pensez quoi de cet épisode des relations US-qataries ?

Si, par là, vous voulez dire : quid des intérêts commerciaux de la France. C’est plutôt une bonne nouvelle pour nous…

Q. Pourquoi donc ?

Parce que cela va, du moins espérons-le pour notre industrie aéronautique, plomber le qatari bashing qui, vu de certaines officines, intérêts non-hexagonaux et autres bavards stipendiés, prenait des signes inquiétants.

Q. Lesquels ?

La remise en cause de la vente de Rafale aux Qataris…

Q. Donc vous considérez la vente de nos Rafale au Qatar, comme restant d’actualité ?

Plus que jamais, en fait. Les Qataris sont toujours acquéreurs, que je sache. Et, nous Français, sommes toujours vendeurs. Du moins à l’espérer pour notre balance commerciale.

Q. Et, ça ne pourrait pas être pris par certains comme une forme de provocation ?

Oui. Mais dans ce cas,-là, il faudrait retourner la politesse à Washington qui a quand même décidé de mettre en branle la livraison de la commande des F-15QA.

Or, comme le rappelle le Pr. Birol Baskan1, l’intérêt des Qataris pour le F-15QA n’est pas une lubie qui leur serait venu à l’esprit un beau matin. De fait « Le Qatar espérait augmenter sa puissance défensive, sa demande de vente des chasseurs F-15 remonte à l’année 2013. Du point de vue du Qatar son ampleur est difficile à sous-estimer : en fait, cela double sa force aérienne ».

Et, ça, les Américains le savaient mieux que quiconque, et malgré les aléas de leur containment de l’Iran, ils ont officialisé leur deal avec les Qataris. Ce qui, quelque part, correspond à une certaine logique : ne pas laisser les Séoudiens avoir la grosse tête et se croire tout permis.

Pourquoi, dès lors, devrions-nous renoncer ?

Q. Si je vous comprends bien, renoncer à ce contrat serait un erreur ?

Oui. Colossale. Vous l’avez bien vu, le rappel à l’ordre du Qatar par ses pairs du Conseil de coopération du Golfe (CCG) – ni même les piques du président américain, Donald J. Trump, à destination des Qataris – n’ont fait renoncer ni l’administration US ni l’administration qatarie à cette vente. Pourquoi devrions-nous asseoir sur la vente de nos Rafale ?

Q. Parce qu’on va, sans doute, nous le demander ?

Jacques Borde. Qui, on ? Sur les six membres du CCG, deux n’en feront rien. Le Qatar, bien évidemment. Et probablement Oman qui est en retrait avec ses petits camarades sur la position à adopter vis-à-vis de Doha.

Quant aux Égyptiens, ils commencent (mais c’était à prévoir) à temporiser sur le dossier qatari.

Q. De quelle manière ?

Les restrictions contre les compagnies aériennes qataries à peine mises en œuvre, le ministre égyptien de l’Aviation civile, Chérif Fathy, a fait savoir que Le Caire levait celles portant sur l’utilisation de son espace aérien.

Plus notable, le président égyptien, ‘Abdu l-Fattāḥ Sa‘īd Ḥusayn Khalīl as-Sīssī, a déclaré dans un entretien à la Deutschlandfunk que la crise diplomatique autour du Qatar « ne devait pas dégénérer en guerre » et que « la stabilité devait être rétablie dans la région ».

Reste, bien évidemment, l’administration Salmān (Arabie Séoudite), et l’administration Trump. Soit deux problèmes bien différents, vous vous en doutez…

Q. Dans quelle mesure ?

Je dirai que le plus gros des deux reste les Séoudiens. Ceux-ci, outre leurs jérémiades, vont nous agiter leur carnet de chèques sous le nez. Mais, bon, comme ils ont déjà fait leur choix, à notre détriment, sur de gros contrats, ils n’ont sans doute pas autant d’options qu’ils le croient. À part le bluff, évidemment.

Quant aux Qataris, la période est plus que propice aux commandes en gros. Des âmes charitables pourraient leur glisser à l’oreille qu’ils ont encore plus besoin d’armes françaises qu’ils le pensent…

Q. Vous pensez à quoi, ne me dites pas que vous n’avez pas une petite idée ?

En fait, deux scenarii sont possibles :

1- placer davantage de Rafale. Et passer à 48 appareils. Budgétairement, Doha à les moyens de cette dépense ;
2- pousser les Qataris à nous commander des chars Leclerc, le meilleur au monde actuellement.

Q. En ont-ils vraiment besoin ?

Là, le problème est multiple, mais qui ne tente rien, n’a rien :

1- les Qataris, qui ont en parc une trentaine d’AMX-30 dépassés, ont commencé à recevoir leurs 62 Leopard 2 commandés, 16 ont déjà été livrés ;
2- le RetEx des Leopard 2A4 de la Türk Kara Kuvvetleri2 déployés en Syrie dans le cadre de l’Opération Fırat Kalkanı3 est catastrophique. Les antichars russes 9K111 Fagot4 ou 9M113 Konkurs5 ont sur eux l’effet d’un ouvre-boîte sur une boîte de sardine ;
3- le RetEx des Leclerc émiratis déployé au Yémen est à l’opposé de celui des Leopardturcs. Au point de bluffer les équipages séoudiens à bord de leurs M1A2S Abrams.
4- la chaîne des Leclerc est arrêtée. Seule un grosse commande justifierait qu’on la relance.

Par ailleurs, rappelons que le Qatar devrait réceptionner ses premiers Rafale à partir de 2018. Ce qui laisse le temps à la réflexions et à pas mal d’autres choses. Évidemment, tout ceci va être tributaire des choix de l’administration Macron.

Q. De telles ambitions ne risquent-elles pas d’être mal vues de Washington ?

En partie, probablement. Mais vis-à-vis du Qatar, le positionnement de l’administration Trump, depuis l’annonce de la vente des F-15QA, pose quand même problème.

Comme l’a dit le Pr. Birol Baskan « …maintenant de nombreux responsables qataris disent : si le Qatar soutient les terroristes, pourquoi est-ce que les États-Unis lui fournissent des équipements militaires de pointe ? ».

Q. Mais vous nous disiez que cette décision (de vente) cadrait bien avec les intérêts américains ?

Oui, tout à fait, le complexe militaro-industriel et le Pentagonenotamment. Car comme le note encore le Pr. Baskan « certaines institutions américaines ne considèrent pas le Qatar comme un sponsor du terrorisme malgré les déclarations du Président Trump et d’une série de pays du Golfe ».

Q. Est-il toujours de l’intérêt du Qatar de nous acheter des Rafale ?

Plus que jamais.

1- même en tenant compte des nouveaux F-15QA, l’Al-Qūwāt al-ğawwiyyah al-Malakiyyah as-Suʿūdiyyah (RSAF)6 aura de toute façon l’avantage numérique sur l’Al-Quwwāt al-Jawiyya al-Imārātiyya al-Qatariya (QEAF)7, dans les airs.
2- sans le Rafale, la RSAF va également garder l’avantage qualitatif vis-à-vis de la QEAF.

Q. Pourquoi donc ?

Parce qu’en matière de suprématie aérienne, la QEAF n’aligne que 9 Mirage 2000-5 EDA (n° QA90 à QA98) et 2 Mirage 2000 DP (n° 193 et 195). Un peu léger face au parc séoudien.

Q. Mais une opposition américaine à des ventes françaises est possible ?

Tout à fait. Nos amis américains sont quand même les grands spécialistes du « faites ce que je dis, pas ce que je fais ».

Voyez, d’un côté, leurs cris d’orfraie à la moindre bombe syrienne faisant des victimes civiles et, de l’autre, leur manière de s’accommoder de celles à porter au crédit de leurs alliés et proxies en Irak. Sans parler de leurs propres Guernica qu’à chaque fois, ils nous glissent sous le tapis du salon, avec un « Ooops ! Guys: a collateral dammage, Sorry about that »8.

Q. Et, bien évidemment, cette version officielle des dommages collatéraux, vous n’y croyez pas ?

Non. Disons que je ne suis pas preneur.

Comprenez bien qu’au cours des deux derniers mois, les appareils de la coalition coachée par Washington – dont tous les raids sont organisés et coordonnées par les… Américains, à partir de Al-Udeid Air Base9, au Qatar, je vous en déjà parlé à deux reprises – ont bombardé au moins par trois fois les troupes de l’Al-Jayš al-’Arabī as-Sūrī (AAS)10 ainsi que les milices pro-iraniennes qui vont avec. Plus, le 19 juillet 2017, un appareil de l’Al-Qūwāt al-Jawwīyä al-Arabiya as-Sūrī (FAAS)11, abattu par la coalition. Un Su-22 Fitter12 apparemment.

Q. Et par rapport à DA’ECH et au terrorisme, nos intentions de vente au Qatar, ça n’est pas un peu gênant ?

Non, absolument pas. Grand Dieu, à qui voulez-vous qu’on vende des Rafale ? À Amnesty International, peut-être ?

Quant au terrorisme, ça ne change évidemment rien. Si vous tenez à chercher querelle à ceux qui font un usage douteux de leurs appareils de combat, adressez-vous plutôt à Riyad à propos de ses frappes indiscriminées au Yémen. Voire à l’Oncle Sam qui tape, à intervalles de plus en plus fréquents, sur l’AAS qui est pourtant l’armée régulière d’un pays membre à part entière des Nations-unies.

Les Qataris tiennent à prospérer. Leur QEAF reste, par dessus-tout, un outil de puissance régionale. Au pire, si les Séoudiens ont la grosse tête, il y aura quelques accrochages aériens avec leurs F-15. Et encore. Mais il faut bien que les enfants s’amusent…

Notes

1 Enseigne à la School of Foreign Service au Qatar.
2 Ou Forces terrestres turques.
3 Bouclier de l’Euphrate.
4 Code OTAN, AT-4 Spigot.
5 Code OTAN, AT-5 Spandrel.
6 Royal Saudi Air Force, armée de l’air séoudienne.
7 Qatar Emiri Air Force, Force aérienne de l’Émirat du Qatar.
8 Oups ! Les gars : un dommage collatéral, désolé !
9 Code IATA : XJD ; code ICAO : OTBH.
10 Armée arabe syrienne.
11 Force aérienne arabe syrienne.
12 Grosso modo, encore une bonne quarantaine en parc…

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Philippe Randa,
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