La bataille d’Hastings (14 octobre 1066) : un tournant majeur de l’histoire européenne

(article écrit sans recours à l’Intelligence artificielle)

La bataille d’Hastings, qui se déroule le 14 octobre 1066 dans le sud de l’Angleterre, constitue l’un des événements les plus importants de l’histoire médiévale anglaise. Elle oppose l’armée de Guillaume, duc de Normandie, à celle du roi anglais Harold Godwinson. La victoire normande entraîne la conquête de l’Angleterre par Guillaume, qui devient roi sous le nom de Guillaume Ier, dit le Conquérant. Cet événement transforme durablement la politique, la société, la culture et même la langue anglaises et, au-delà de l’Angleterre, l’histoire européenne.

À la mort du roi Édouard le Confesseur, le 5 janvier 1066, la succession au trône d’Angleterre devient incertaine. Édouard ne laisse pas d’héritier direct. Le lendemain de sa mort, Harold Godwinson, puissant aristocrate anglais et comte de Wessex, est couronné roi. Cette succession est cependant contestée. Guillaume de Normandie affirme qu’Édouard lui aurait promis le trône. Il estime également qu’Harold lui aurait prêté serment de soutenir sa candidature lors d’un épisode dont les circonstances restent discutées par les sources médiévales. De son côté, Harold considère avoir été légitimement choisi par les grands du royaume et couronné selon les usages anglais.

Harold doit en outre faire face à un autre prétendant : Harald Hardrada, roi de Norvège, qui envahit le nord de l’Angleterre en septembre 1066. Harold marche rapidement vers le nord et remporte une victoire importante contre les Norvégiens à Stamford Bridge, le 25 septembre. Mais cette victoire a un coût considérable : son armée est fatiguée et doit parcourir rapidement plusieurs centaines de kilomètres pour rejoindre le sud du royaume.

Pendant ce temps, Guillaume prépare son invasion depuis la Normandie. Après plusieurs semaines d’attente, il traverse la Manche avec une flotte et débarque dans le Sussex, près de Pevensey, à la fin du mois de septembre 1066. Les deux armées se rencontrent le 14 octobre sur une hauteur située près de l’actuelle ville de Battle, à environ une dizaine de kilomètres de Hastings. Harold dispose principalement d’une infanterie composée de soldats professionnels et de levées locales. Une partie de ses troupes d’élite forme les célèbres housecarls, soldats lourdement armés. Guillaume dispose quant à lui d’une armée comprenant infanterie, archers et cavalerie, ce qui lui offre davantage de possibilités tactiques. Le nombre exact de combattants reste incertain.

Harold adopte une position défensive sur une hauteur. Ses hommes forment un mur de boucliers, formation destinée à résister aux attaques ennemies. Les Normands commencent par utiliser leurs archers, puis leur infanterie et leur cavalerie. La bataille est longue et particulièrement disputée. Selon les sources normandes, une partie de l’armée anglaise aurait poursuivi des soldats normands qui feignaient de fuir. Cette manœuvre aurait permis à la cavalerie de Guillaume de contre-attaquer. Précisons que les récits détaillés de cette phase ont été rédigés après les événements et peuvent avoir été influencés par la volonté de présenter la victoire normande comme le résultat d’une stratégie maîtrisée.

Au cours de l’après-midi, les forces anglaises finissent par être désorganisées. Harold Godwinson est tué, probablement au cours des dernières phases de la bataille. Les circonstances exactes de sa mort sont cependant difficiles à établir avec certitude. La célèbre tapisserie de Bayeux représente une figure associée à Harold frappée à l’œil par une flèche, mais l’interprétation de cette scène fait l’objet de débats parmi les historiens. Après la mort d’Harold, la résistance anglaise s’effondre progressivement. La victoire de Guillaume est décisive. La bataille d’Hastings ne signifie cependant pas que toute l’Angleterre est immédiatement conquise. Guillaume doit encore soumettre plusieurs régions et obtenir la reconnaissance de son autorité. Il avance vers Londres et est finalement couronné roi d’Angleterre à Westminster le 25 décembre 1066.

La conquête entraîne ensuite de profondes transformations. Une grande partie de l’aristocratie anglaise est progressivement remplacée par des seigneurs normands. Guillaume distribue des terres à ses fidèles et met en place un système féodal permettant de renforcer son contrôle du royaume. Les Normands construisent également de nombreux châteaux afin de contrôler les territoires conquis. Le château de Douvres, la Tour de Londres et de nombreuses forteresses témoignent de cette politique de contrôle militaire et administratif.

La conquête modifie aussi profondément la culture anglaise. L’aristocratie utilise largement le français anglo-normand, tandis que l’anglais reste parlé par la majorité de la population. Le latin demeure la principale langue de l’Église et de nombreux documents officiels. Cette coexistence linguistique contribue, sur plusieurs siècles, à l’évolution de l’anglais médiéval. Hastings est donc bien davantage qu’une simple bataille médiévale. Elle marque le début d’une nouvelle période de l’histoire anglaise. La conquête normande renforce les liens entre l’Angleterre et le continent européen et transforme profondément les structures politiques et sociales du royaume.

L’événement a également été largement représenté dans la mémoire historique. La tapisserie de Bayeux, réalisée probablement au XIe siècle, constitue l’une des principales sources iconographiques concernant la conquête. Elle raconte, à travers des images et des inscriptions latines, les événements qui conduisent à la victoire de Guillaume.

En définitive, la bataille d’Hastings constitue un tournant majeur parce qu’elle permet à Guillaume de Normandie de s’emparer du trône anglais. La conquête qui suit bouleverse l’aristocratie, l’organisation politique, l’architecture et les pratiques culturelles du pays : 1066 demeure ainsi une date fondamentale pour comprendre la formation de l’Angleterre médiévale.

EuroLibertés : toujours mieux vous ré-informer … GRÂCE À VOUS !

Ne financez pas le système ! Financez EuroLibertés !

EuroLibertés ré-informe parce qu’EuroLibertés est un média qui ne dépend ni du Système, ni des banques, ni des lobbies et qui est dégagé de tout politiquement correct.

Fort d’une audience grandissante avec 60 000 visiteurs uniques par mois, EuroLibertés est un acteur incontournable de dissection des politiques européennes menées dans les États européens membres ou non de l’Union européenne.

Ne bénéficiant d’aucune subvention, à la différence des médias du système, et intégralement animé par des bénévoles, EuroLibertés a néanmoins un coût qui englobe les frais de création et d’administration du site, les mailings de promotion et enfin les déplacements indispensables pour la réalisation d’interviews.

EuroLibertés est un organe de presse d’intérêt général. Chaque don ouvre droit à une déduction fiscale à hauteur de 66 %. À titre d’exemple, un don de 100 euros offre une déduction fiscale de 66 euros. Ainsi, votre don ne vous coûte en réalité que 34 euros.

Philippe Randa,
Directeur d’EuroLibertés.

Deux solutions pour nous soutenir :

1 : Faire un don par paypal (paiement sécurisé SSL)

Sur le site EuroLibertés (www.eurolibertes.com), en cliquant, vous serez alors redirigé vers le site de paiement en ligne PayPal. Transaction 100 % sécurisée.
 

2 : Faire un don par chèque bancaire à l’ordre d’EuroLibertés

à retourner à : EuroLibertés
BP 400 35 – 94271 Le Kremlin-Bicêtre cedex – France